우리가 초등학생 부터 고등학생, 그리고 대학생, 대학원, 그 이상에 공부를 하는 학습은 인간이 지식을 습득하고 이를 실생활에 적용하며 발전하는 과정에서 매우 중요한 역할을 합니다. 이 과정에서 ‘개념’은 학습의 핵심적인 요소로 작용합니다. 개념은 단순히 개별적인 사실이나 정보를 넘어, 정보를 체계적으로 이해하고 응용할 수 있게 하는 틀을 제공합니다. 이러한 개념의 중요성은 여러 측면에서 두드러지게 나타납니다.
1. 정보의 체계적 이해
개념은 개별적인 사실들을 연결하여 체계적으로 이해할 수 있도록 돕습니다. 예를 들어, 물리학에서 ‘힘’이라는 개념을 이해하면, 여러 가지 물리적 현상을 한 가지 원리로 설명할 수 있게 됩니다. 이는 단편적인 정보를 기억하는 것보다 훨씬 효율적이며, 새로운 정보를 접할 때 이를 기존의 지식 구조에 통합하는 데 도움을 줍니다.
밤하늘의 별자리를 한번 보세요. 이 별들은 사실 서로 떨어져 있는 것들입니다. 그런데 이러한 별들을 잇게 되면, 처녀자리, 물고기 자리, 천칭 자리 등의 별자리가 만들어 집니다.
개념도 단순히 하나의 개념을 기억하고 이해하는 것으로 그친다기 보다는 다른 개념과 이어지면 더 커다란 사고와 개념을 이해 할 수 있게 되고, 점점 지식을 견고히 하고 활용할 수 있게 되는 것입니다.
영어 학습의 예를 들자면, 단어 하나의 뜻을 기억하고 이해하는 것으로 부터 시작하는 개념이 모이고 모이면, 글을 이해 할 수 있게 되고, 필자가 전달하고자 하는 생각이나 사상을 이해 할 수 있게되며, 이를 책으로 펴게 되면 그 사람의 이론이나 생각 주장을 더 견고하게 이해 할 수 있게 됩니다.
아무리 작은 개념도 제대로 이해하지 못하고 지나치게되면 자칫 더 커다란 개념을 놓치고 제대로 이해하지 못하는 우를 범할 수 도 있습니다.
2. 문제 해결 능력 강화
개념을 이해하면 문제를 해결하는 데 필요한 도구를 갖추게 됩니다. 예를 들어, 수학에서 ‘방정식’의 개념을 이해하면 다양한 형태의 문제를 방정식을 통해 풀 수 있는 능력을 갖출 수 있습니다. 이는 단순히 특정 문제의 답을 암기하는 것과 달리, 문제를 분석하고 해결하는 근본적인 능력을 키우는 데 기여합니다.
우리 주변에는 수 많은 문제를 만납니다. 특히 학생들은 시험이라는 것을 치러야 하게 됩니다.
이러한 문제들을 접할때 개념을 제대로 갖춰지지 않은 상태에서는 문제를 이해할 수도 없게 되고, 문제를 해결하지도 못하게 되는 상황을 맞이 할 수 도 있게됩니다. 문제를 정확하게 이해하기 위해서는 그 안에 담긴 용어의 개념을 이해하는 것이 가장 핵심이 되는 것입니다.
3. 새로운 상황에 대한 응용력 증대
개념은 새로운 상황에 대한 적응력을 키워줍니다. 기존의 개념을 바탕으로 새로운 정보를 분석하고, 이를 창의적으로 응용할 수 있습니다. 예를 들어, 언어를 학습할 때 문법의 개념을 이해하면, 배운 단어를 활용하여 새로운 문장을 구성할 수 있는 능력이 생깁니다. 이는 단순히 단어를 암기하는 데 그치지 않고, 언어를 실제로 사용할 수 있는 능력을 배양합니다.
개념을 이해하고 많은 문제를 해결하다보면 자신감이 생기고, 또다른 문제나 새로운 문제 유형에도 응용해 나갈 수 있습니다.
정형화된 문제부터 새로운 유형의 문제에도 이전에 이해한 개념과 문제를 접한 것들을 접목해보고 시도해 볼수 있게 됩니다.
4. 장기적 기억 형성에 기여
개념은 정보를 구조화하여 장기적으로 기억하는 데 도움을 줍니다. 단편적인 정보는 쉽게 잊혀질 수 있지만, 개념을 중심으로 정보를 이해하면 이를 더 오래 기억할 수 있습니다. 이는 학습자가 학습한 내용을 오랫동안 유지하고, 필요할 때 쉽게 떠올릴 수 있게 합니다.
많은 것을 배운다고 하더라도 결국 쓰지 않으면 이는 잊혀지게 되고, 나중에는 다시 쓰지 못하게 되는 경우도 많습니다.
하지만, 개념이해가 잘 되어 있다면, 다시 써야 할때에 이전에 익혔던 개념을 다시 활용하여 빨리 사용할 수 있게되고, 수많은
반복을 통해서 숙달하게 되는 것입니다.
5. 학습 동기 부여
개념을 이해하면 학습에 대한 흥미와 동기가 증가합니다. 단순히 암기하는 것보다 이해하는 과정은 더 큰 만족감을 주며, 학습자가 스스로 학습을 지속할 수 있는 동기를 부여합니다. 특히, 이해의 기쁨은 학습을 긍정적인 경험으로 만들고, 더 깊이 탐구하고자 하는 열정을 키워줍니다.
결국 배운다는 것을 매우 지루한 일이 될 수도 있지만, 개념을 정확하게 파악을 하고, 학습을 해나간다면, 학습을 진행해 나가는 과정에서 좀더 쉽게 학습을 진행해 나갈 수도 있고, 이에따라서 학습의 어려움을 해소해 나갈 수 있게됩니다.
결론
개념은 학습의 핵심 요소로, 정보를 체계적으로 이해하고, 문제를 해결하며, 새로운 상황에 응용할 수 있는 능력을 제공합니다. 또한, 장기적인 기억 형성에 기여하며, 학습의 즐거움을 더해 동기를 부여합니다. 따라서, 학습 과정에서 단순히 정보를 암기하는 것에 그치지 않고, 개념을 깊이 이해하려는 노력이 중요합니다. 이는 학습자의 지적 성장뿐만 아니라 실생활에서도 유용하게 활용될 수 있는 지혜를 키우는 데 필수적입니다.
